وهذه هي أول مصافحة بين الرئيسين، بعد أن قرر الطرفان استئناف العلاقات الدبلوماسية بين بلديهما.

أوباما وصل إلى بنما الخميس لكي يحضر للمرة الثالثة قمة الأمريكيتين، والتي تجمع قادة كل دول أمريكا اللاتينية، والتي كانت تستثنى منها كوبا في الدورات السابقة.

وبعد لحظات من هبوط مروحية أوباما "مارين ون" في بنما سيتي، هبطت على نفس المدرج طائرة كاسترو، حيث نقل التلفزيون البنمي وصول الريسين على الهواء مباشرة.

ومن المتوقع أن يلقى الرئيس أوباما هذا العام ترحيبا أكثر دفئا من قادة عشرات الدول الممثلة في القمة، بعدما كان أعلن في ديسمبر/ كانون الأول بأنه يسعى إلى الانخراط في مفاوضات مع هافانا، بشأن إعادة فتح سفارات بين البلدين، ورفع القيود المفروضة على السفر والتجارة.

ومن المتوقع أن يعلن أوباما من بنما، شطب كوبا من لائحة الدول التي ترعى الإرهاب الخاصة بالولايات المتحدة، في خطوة متقدمة لبناء العلاقات الدبلوماسية بين الدولتين.